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DER PALMSONNTAG

Der Palmensonntag, dessen Name durch die Weihe der Palmen an diesem Feiertag entstand, verbindet die Trauer der bevorstehenden Leiden Jesu Christi und die Freude über das Wissen der künftigen Auferstehung. In Erinnerung an den feierlichen Einzug Jesu in Jerusalem leitet der Palmensonntag die Karwoche ein. Sie ist die letzte Vorbereitung der Christen auf das Osterfest. Die Karwoche ist die Kernzeit der österlichen Passionszeit.

Die Bibel erzählt, daß viele Menschen Jesu bei seinem Einzug in die Stadt mit Palmenzweigen zuwinkten. Sie riefen "Hosanna! Gesegnet sei er, der kommt im Namen des Herren, der König von Israel." Palmen wurden im Altertum als heilige Bäume verehrt. In südlichen Ländern werden deshalb am Palmsonntag Palmenzweige und Olivenzweige gesegnet. In unseren Breiten werden meist Palmkätzchen und Zweige vom Buchsbaum, auch Segensbaum genannt, verwendet. Die geweihten Zweige gelten als Segenszeichen. Der Palmsonntag wurde bereits im 6. Jahrhundert gefeiert. Die Palmenweihe ist seit dem 7. Jahrhundert belegt. In den Gottesdiensten dieser Zeit wurde die Passion gelesen, wobei sich seit dem 10. Jahrhundert drei Sänger die Rollen des Jesu Christi und seiner Widersacher teilten. Diese szenische Gestaltung des Evangelientextes ging den späteren Passionsspielen voraus.

Die Palmprozession ist die bildliche Darstellung des im Evangelium beschriebenen Einzugs Jesu in Jerusalem. Sie findet im Anschluß an den Gottesdienst statt. Der Umzug mit einem Palmesel (lebendig oder aus Holz) war weit verbreitet. Im Zuge der Reformation verschwand der Palmesel. Heute gibt es nur noch wenige Orte, die auf eine beständige Prozession zurückblicken können. Sie sind heute Zeichen einer aktiven Religiösität, die den Menschen an die Ereignisse und die Bedeutung dieses Tages erinnern soll. Die bei diesen Umzügen mitgeführten Palmen schreibt man besondere Heils- und Schutzwirkung zu.

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